Stad Herentals en KMACH bereiken akkoord over terrein aan Proostenbos

Stad Herentals en de Koninklijke Model Aero Club Herentals (KMACH) hebben een gebruiksovereenkomst gesloten over het vliegterrein aan het Proostenbos. KMACH kan al minstens tot 30 april 2032 haar vliegactiviteiten op het terrein voortzetten, binnen een afgesproken zone en onder bepaalde voorwaarden. Tegelijk komt een deel van de gronden vrij voor bebossing door de stad.

De overeenkomst is het resultaat van een constructieve samenwerking tussen de stad en KMACH. Beide partijen brachten hun noden en verwachtingen samen en zochten naar een oplossing waarin zowel de toekomst van de vliegclub als de plannen van de stad tot 2032 een plaats krijgen.

KMACH gebruikt de terreinen aan het Proostenbos al tientallen jaren. Stad Herentals kocht de gronden enkele jaren geleden met het oog op de realisatie van haar bebossingsvisie, door de gronden aan te wenden volgens hun nieuwe bestemming uit het GRUP Vallei van de Kleine Nete en Aa van Kasterlee tot Grobbendonk. Daardoor ontstond aanvankelijk een moeilijke situatie: de stad had de gronden nodig voor bebossing, terwijl de vliegclub haar activiteiten op deze vertrouwde locatie wilde voortzetten.

De voorbije jaren groeide het overleg tussen beide partijen uit tot een constructieve samenwerking. De stad plantte ondertussen al bomen op een deel van het terrein en er werden afspraken gemaakt over onder meer de noodzakelijke aanvliegroutes voor de modelvliegtuigen. Die samenwerking wordt nu verankerd in een officiële gebruiksovereenkomst.

“Dit akkoord toont wat mogelijk is wanneer je naar elkaar luistert en bereid bent om samen naar oplossingen te zoeken”, zegt burgemeester Jan Bertels. “We hebben de belangen van de stad en die van KMACH met elkaar kunnen verzoenen. De club krijgt duidelijkheid over haar werking en tegelijk kunnen wij een belangrijk deel van de gronden inzetten voor bijkomende bebossing. Dat is een mooi resultaat na een intensief traject.”

Zekerheid tot 2032

In de overeenkomst is vastgelegd welke oppervlakte KMACH nodig heeft om haar vliegactiviteiten veilig te kunnen voortzetten. KMACH kan binnen deze zone actief blijven tot 30 april 2032. De vrijgekomen ruimte gebruikt de stad voor bebossing.

“Beide partijen hebben water bij de wijn gedaan”, zegt schepen Stefan Verraedt. “We hebben heel concreet bekeken welke ruimte de vliegclub werkelijk nodig heeft en waar de stad bijkomende mogelijkheden krijgt voor bebossing. Zo zijn we dankzij de medewerking van KMACH tot een evenwichtige overeenkomst gekomen die duidelijkheid geeft en waarmee we de komende jaren vooruit kunnen.”

Stad en KMACH zullen de afspraken en de activiteiten jaarlijks samen evalueren en waar nodig bijkomende afspraken maken.

Ook bij KMACH overheerst tevredenheid over het bereikte akkoord. “Na jaren van onzekerheid zijn we blij dat er nu duidelijkheid is over onze toekomst tot 2032 op het Proostenbos”, zegt Paul Van De Water, voorzitter van KMACH. “De voorbije drie jaar is er een heel constructieve samenwerking gegroeid met Stad Herentals. Door regelmatig met elkaar te overleggen over de noden van de stad én van onze club hebben we een oplossing gevonden die voor beide partijen werkt tot 30 april 2032. We hebben vastgesteld dat we onze vliegactiviteiten ook op een kleinere oppervlakte op een goede manier kunnen voortzetten. Dat geeft onze leden opnieuw vertrouwen in de nabije toekomst van de modelvliegerij in Herentals.”

KMACH wil zich ook in de toekomst blijven inzetten om haar werking volledig in overeenstemming te brengen en te houden met de geldende wetgeving en de voorschriften op het vlak van milieu en luchtvaart.

AED voor clubleden, wandelaars en fietsers

KMACH wil zich niet alleen inzetten voor haar eigen leden, maar ook voor de omgeving. De club bevindt zich op een vrij afgelegen locatie aan het Proostenbos, maar de omgeving wordt veel gebruikt door wandelaars en fietsers. Daarom investeert KMACH in een AED-toestel dat aan het terras van de vliegclub wordt geplaatst.

Het toestel zal beschikbaar zijn voor de hele gemeenschap. De leden van de club krijgen bovendien de mogelijkheid om een opleiding te volgen over het gebruik ervan.

“Onze vliegclub ligt dan misschien wat afgelegen, maar er komen heel wat fietsers en wandelaars voorbij”, zegt de voorzitter van KMACH. “Een mensenleven is onschatbaar. Daarom vinden we de investering in een AED absoluut de moeite waard. Het toestel is er niet alleen voor onze leden, maar voor iedereen die het in de omgeving nodig zou hebben.”

Met de nieuwe gebruiksovereenkomst zetten Stad Herentals en KMACH zo een punt achter een periode van onzekerheid en kiezen beide partijen voor samenwerking, duidelijke afspraken en een gedeeld gebruik van de site aan het Proostenbos tot 30 april 2032.